Soins esthétiques et bien-être en EHPAD : des ressources précieuses pour le quotidien des résidents

Vivre en EHPAD ne se limite pas à une prise en charge médicale. Les enjeux dépassent le simple quotidien : la qualité de vie, l’estime de soi, le lien social sont des piliers essentiels du bien-être physique et psychologique. Si les plus de 7000 EHPAD recensés en France (DREES, 2023) assurent un cadre sécurisé, la prévention de la perte d’autonomie et le soutien moral déterminent largement le ressenti des résidents.

Avec l’âge, les transformations physiques et l’évolution du regard sur soi peuvent peser lourd. Ce phénomène touche directement l’estime de soi, et donc la motivation à garder son autonomie et son plaisir de vivre. Les soins esthétiques et de bien-être ne sont pas futiles ou « accessoires ». Ce sont des soutiens concrets, validés par de nombreuses études. Selon l’INPES, plus de 70 % des résidents interrogés se déclarent bénéficiaires d’un mieux-être après des interventions dites « de support ». La demande s’intensifie donc, tandis que l’offre s’adapte pleinement à ces enjeux.

Les soins esthétiques et de bien-être en EHPAD évoluent au fil des attentes des résidents et des évolutions sociétales. Ils sont pratiqués par des professionnels formés – socio-esthéticiennes, coiffeurs, intervenants bien-être – et s’intégrent de plus en plus dans les programmes d’animation et d’accompagnement.

• Socio-esthétique : discipline professionnelle à part entière, la socio-esthétique s’adresse aux publics fragilisés. Elle englobe des soins du visage, des mains, des pieds, des conseils d’hygiène, du maquillage respectueux de la peau, mais aussi des ateliers collectifs.
• Manucure et pédicure de confort : adaptées aux contraintes des personnes âgées (ongles fragiles, pathologies), ces soins favorisent autant le bien-être que l’hygiène, apportant détente et valorisation de l’image de soi.
• Coiffure : coupe, brushing, soin du cuir chevelu, couleur douce ou coiffage simple : le salon de coiffure mobile ou intégré est souvent très attendu, plusieurs établissements y consacrent un créneau hebdomadaire ou bimensuel.
• Maquillage léger et soins du visage adaptés : par exemple, l’application de crèmes pour peaux matures, le maquillage correcteur léger pour cacher certaines marques ou soutenir la confiance en soi, réalisés avec des produits hypoallergéniques.

Ces prestations sont parfois incluses dans la redevance mensuelle. D’autres sont à la charge du résident ou de sa famille, sur devis. En 2022, près de 84 % des EHPAD interrogés par la Fédération Française de Socio-Esthétique proposaient une offre régulière ou ponctuelle de soins esthétiques.

L’enjeu majeur des soins de bien-être réside dans leur capacité à « ré-ancrer » la personne dans son corps, à restaurer un rapport positif à la sensation, au toucher, à la relaxation. Les interventions se déclinent sous plusieurs formes :

• Massage de confort : massages doux des mains, des pieds, du dos ou du visage. Ces gestes soulagent les contractures, favorisent la circulation sanguine, réduisent l’anxiété, et rompent l’isolement par le toucher bienveillant (source : Société Française de Gériatrie et Gérontologie).
• Ateliers olfactifs et sensoriels : séance de découverte autour du parfum, du toucher, des textures. Ces animations réveillent la mémoire sensorielle, stimulent le plaisir et créent du lien au sein du groupe.
• Relaxation guidée, sophrologie, automassages : ces activités participent à la gestion du stress et contribuent à éviter la chute de moral si fréquente lors de la perte d’autonomie.

Les bénéfices sont étayés par la littérature médicale : une étude menée en 2020 par l’ONG Siel Bleu dans plus de 60 EHPAD a montré que l’intégration régulière de soins de bien-être réduit significativement les symptômes dépressifs et favorise les échanges sociaux. 57 % des résidents concernés rapportaient une amélioration de leur humeur sur deux mois.

La socio-esthétique prend en compte la personne dans sa globalité. Elle vise à soutenir la dignité, à porter attention au ressenti de « belle apparence » et à la reconnaissance de soi. Le ministère de la Santé a inséré la socio-esthétique dans ses recommandations pour l’accompagnement des publics vulnérables et des personnes atteintes de maladies chroniques (Ministère des Solidarités et de la Santé, 2019).

La présence d’une socio-esthéticienne en EHPAD permet :

• de proposer des soins adaptés en tenant compte des pathologies dermatologiques, du vieillissement naturel, des traitements médicamenteux et des préférences de la personne ;
• d’animer des ateliers collectifs autour de l’estime de soi, du soin partagé (prendre soin de l’autre, échanger des gestes simples), souvent sources de rires et de souvenirs ;
• d’accompagner la douleur morale ou physique dans les périodes sensibles, notamment lors des soins palliatifs ou de la fin de vie.

En 2022, la Fédération Française de Socio-Esthétique recensait plus de 750 socio-esthéticiennes actives en France – leur nombre tend à augmenter avec la sensibilisation des structures et les retours positifs des familles.

Toute prestation esthétique ou de bien-être en EHPAD prend sa dimension pleine lorsqu’elle s’adapte au parcours de chaque résident, à ses envies du moment, à son histoire, à sa façon d’être touché ou accompagné. Les effets positifs associés à ces soins transcendent le simple changement d’apparence.

• Favoriser le lien social : même des soins individuels créent des opportunités de parole et de partage. La séance de coiffure ou de manucure est souvent l’occasion de raconter, d’échanger, de sortir du sentiment de solitude.
• Redonner du sens au quotidien : la planification des rendez-vous de bien-être structure la semaine, redonnant au résident la possibilité de « se projeter », d’avoir des repères, des rituels rassurants.
• Soutenir la famille : offrir un soin esthétique à un parent en EHPAD, c’est aussi une façon de maintenir le lien, de lui signifier que l’on continue à prendre soin de sa joie de vivre.

Ce sont souvent ces petits moments qui changent la journée, ou qui donnent à la semaine toute sa couleur.

Les établissements ne sont pas tous dotés d’un pôle esthétique ou ne proposent pas la même palette de soins, pour différentes raisons :

• Contraintes budgétaires : la prise en charge de ces prestations par des professionnels extérieurs implique un coût qui n’est pas toujours intégré au budget des établissements ou des familles.
• Formation et disponibilité des intervenants : la professionnalisation du secteur avance, mais tous les établissements ne disposent pas de ressources formées sur place.
• Préjugés persistants : certains acteurs du soin considèrent – à tort – ces démarches comme secondaires par rapport aux soins médicaux.

Cependant, des pistes existent pour développer l’accès à ces soins :

• Associations et bénévolat : de nombreuses associations agissent localement ou nationalement pour financer des ateliers ou envoyer des professionnels en EHPAD, parfois en partenariat avec les structures de soin. (Exemples : France Alzheimer, Comité du Bien-Être en EHPAD…)
• Formations croisées : certains EHPAD encouragent la formation d’aides-soignants ou d’animateurs aux gestes de base (modelage des mains, application de crèmes), pour intégrer ces soins dans la routine quotidienne.
• Ouverture sur l’extérieur : des collaborations avec des salons, des socio-esthéticiennes en libéral ou des groupes étudiants en esthétique répondent à des besoins ponctuels, notamment lors d’événements festifs.

La demande croissante de soins esthétiques et de bien-être dans les EHPAD traduit une évolution de la manière dont on envisage l’accompagnement du grand âge. Alors que la moyenne d’âge des résidents se situe autour de 86 ans, avec 80 % de personnes dépendantes au moins pour une activité de la vie quotidienne (source DREES), il est capital d’intégrer une dimension « plaisir » et « valorisation » à l’accompagnement des soins classiques.

Les nouvelles générations de personnes âgées arrivent en institution en étant habituées à prendre soin d’elles, à fréquenter les salons de beauté, à accorder de l’importance à leur apparence. Répondre à cette attente n’est donc pas « un luxe », mais une question de dignité.

• Développement d’espaces bien-être dédiés : de plus en plus d’EHPAD rénovent ou créent de petites cabines de massages/esthétique, proches d’un « cocon séparé » qui valorise ces moments d’intimité.
• Généralisation des partenariats : des conventions avec des écoles de formation en esthétique (BTS, CAP esthétique-cosmétique) permettent d’organiser des journées à thème et de sensibiliser les futurs professionnels au secteur du grand âge.
• Soutien institutionnel : plusieurs ARS (Agences Régionales de Santé) ont intégré l’accès à l’esthétique et au bien-être dans leurs appels à projets. (Voir les expérimentations menées en Occitanie, Nouvelle-Aquitaine, Île-de-France…)

Les soins esthétiques et de bien-être, trop longtemps considérés comme accessoires, sont aujourd’hui reconnus comme des leviers puissants pour améliorer la qualité de vie des résidents en EHPAD. Ils favorisent la dignité, redonnent goût au quotidien, stimulent la communication et l’estime de soi. S’appuyer sur les compétences de professionnels engagés, encourager la formation du personnel, soutenir les initiatives associatives et ouvrir les établissements sur l’extérieur offrent de belles perspectives pour que chaque résident puisse accéder à ces instants précieux.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur les sites de la Fédération Française de Socio-Esthétique, du Société Française de Gériatrie et Gérontologie et de Ministère des Solidarités et de la Santé. Pour les proches, n’hésitez pas à solliciter la direction de l’EHPAD pour connaître les services en place ou encourager l’organisation d’ateliers bien-être.